Meskipun sebagian besar pengguna paling baik dilayani oleh proses pemutakhiran yang mudah ke OS X Mountain Lion melalui Mac App Store, beberapa orang ingin melakukan penginstalan bersih dan memulai dengan yang kosong. Penginstalan yang bersih berarti drive dihapus sepenuhnya dan Mac OS X 10.8 diinstal baru, tidak ada lagi yang ada di drive, tidak ada aplikasi yang diinstal, dan tidak ada file yang disertakan.

Proses yang dijelaskan di bawah ini akan memformat disk Mac yang dipilih dan menghapus semua yang ada di dalamnya, diikuti dengan melakukan penginstalan OS X Mountain Lion yang benar-benar bersih dan baru.

Kami sangat menyarankan untuk mencadangkan Mac Anda sebelum melakukan penginstalan bersih, bahkan jika Anda tidak berniat menggunakannya setelah itu.

1. Jika Anda belum memilikinya, dapatkan Mountain Lion dari Mac App Store tetapi jangan menginstalnya dulu (atau unduh ulang jika Anda menginstalnya)
2. Buat drive instalasi yang dapat di-boot untuk OS X Mountain Lion, buat secara manual dengan drive USB atau gunakan alat LionDiskMaker untuk mengotomatiskan proses dengan USB atau DVD
3. Dengan drive penginstal boot yang terhubung ke Mac, reboot dan tahan tombol Option
4. Pilih volume pengaktifan "Penginstal Mac OS X" dari menu boot
5. Pilih "Disk Utility" dan pilih hard drive yang ingin Anda format, klik tab "Erase", lalu tarik menu "Format" dan pilih "Mac OS Extended (Journaled)" sebagai jenisnya, beri nama drive jika Anda ingin
6. Klik tombol "Hapus" dan biarkan format drive – ini titik tidak bisa kembali
7. Setelah selesai, keluar dari Disk Utility dan sekarang pilih opsi "Instal Mac OS X" dari menu
8. Pilih hard drive yang baru diformat dan pasang Mountain Lion

Saat Mac dinyalakan ulang, Anda akan memiliki instalasi bersih Mac OS X 10.8 untuk digunakan.

Pada titik ini Anda dapat mengimpor file dan aplikasi dari cadangan yang Anda buat, menyalin file yang dicadangkan secara manual, atau memulai dari awal.