Mac yang dilengkapi Thunderbolt dapat melakukan booting dari drive Thunderbolt eksternal. Ini berarti Anda dapat menjalankan penginstalan penuh Mac OS X, Windows, atau Linux dari drive eksternal yang terhubung ke Mac dengan konektivitas Thunderbolt, dan karena kecepatan Thunderbolt, ini akan menjadi sangat cepat. Seberapa cepat? Secara teoritis, Mac OS X yang berjalan pada drive Thunderbolt eksternal seharusnya secepat booting dari drive internal, tetapi menggunakan SSD eksternal sebenarnya akan lebih cepat daripada hard drive berputar internal.

Ini juga membuka pintu untuk opsi booting ganda OS X lebih lanjut, booting multi-OS, dan ekspansi ultra-cepat umum pada perangkat keras yang jika tidak dibatasi dengan opsi ekspansi internal. Saat ini, Thunderbolt hadir di MacBook Pro dan iMac, tetapi diperkirakan akan mendapatkan daya tarik lebih lanjut dengan disertakannya pembaruan perangkat keras MacBook Air, Mac Mini, dan Mac Pro yang akan datang.

Bootability telah dikonfirmasi oleh Anandtech, yang memverifikasi bahwa drive Thunderbolt eksternal dapat di-boot saat meneliti penyiapan RAID Pegasus 12TB yang besar, yang ditampilkan di atas terpasang ke MacBook Pro.

Ini ditemukan melalui MacRumors, mereka juga menyebutkan bahwa Thunderbolt mendukung Mode Disk Target, opsi yang sebaliknya terbatas pada Mac yang dilengkapi Firewire.

Pembaruan: Mendemonstrasikan kecepatan Thunderbolt vs FireWire dan USB 2.0 adalah bagan tolok ukur terbaru dari MacWorld yang menunjukkan drive Thunderbolt eksternal kecepatan luar biasa:

Kecepatan baca dan tulis tersebut sama cepatnya jika tidak lebih cepat dari banyak SSD internal!